De makkelijkste manier om je huis vol te houden is door niets te selecteren bij wat er binnenkomt. Een impulsaankoop op zaterdagmiddag, een gratis ding van een buurman, het kerstpakket van werk, de promo-tasjes uit een winkel — niks ging je actief halen, maar het komt allemaal binnen. Stel jezelf één vraag bij elk nieuw item: ‘waar komt dit te liggen, en wat ligt er nu op die plek?’ Geen plek of de plek is al bezet? Dan kun je niet aannemen dat het ‘er wel komt’. Bij twijfel: niet meenemen, of meteen iets weggooien om plek te maken (de één-erin-één-eruit-regel).

Eén persoon kan een huis niet opgeruimd houden. Als jij elke zaterdag opruimt en je partner of kinderen weten niet waar wat hoort, is het binnen een week weer ondersteboven. Maak afspraken: welke ruimte is van wie, wat hoort wel en niet in de woonkamer, hoe vaak doen we een gezamenlijke ronde naar de kringloop. Begin klein — bijvoorbeeld ‘iedereen ruimt zijn eigen spullen op uit de woonkamer voor bedtijd’. Klinkt simpel, maar voorkomt 80% van de rommel die anders in een week opbouwt.

Sommige dingen kun je niet weggooien omdat ze iets betekenen — logisch. Maar als alles iets betekent, betekent niets meer wat. De porseleinen vaas van een tante die je nauwelijks kende, het kralen-armbandje van een vakantie in 2008, het werk uit een afgesloten studie — we hangen er verhalen aan die belangrijker voelen dan ze zijn. Test: zou je iemand bellen om over dit object te praten? Nee? Dan weegt het waarschijnlijk minder dan je denkt. Foto’s vervangen vaak het object — de herinnering blijft, het stof in de kast verdwijnt.

Het ironische: de échte rommel — kapotte spullen, dingen die niet meer werken, achterhaalde elektronica, lege dozen ‘voor als we ooit verhuizen’ — blijft staan omdat je denkt ‘ik kijk er nog eens naar’. Maar dat doe je niet. Een oplader voor een telefoon die je 8 jaar geleden hebt weggedaan, een Senseo die lekt, 30 plastic boodschappentassen. Dat is geen ‘misschien-nog-nuttig’, dat is rommel. Twee categorieen om vandaag nog weg te doen: (1) alles wat niet meer werkt of niet meer past, en (2) alles waar je in 6+ maanden niet aan hebt gedacht. Naar de stort, niet de kringloop — echte rommel hoort niet ‘gedoneerd’ te worden.